Um ‘Coelho’ – ou PaceMaker – em uma maratona é um atleta que marca o passo dos corredores de elite até a metade da corrida ou até os 30 km. É só nos pouco mais de 10 quilômetros finais que esses corredores concentram as energias para darem o famoso sprint.

Man-ho, o protagonista, é um “coelho” de corrida. Seu papel é fazer jovens atletas coreanos que despontam nas maratonas brilharem nas Olimpíadas de Londres. O filme é a reconstrução do sonho de Man-ho, não concretizado na juventude devido a fraturas e infortúnios.

Se você corre, não pense que ‘Coelho’ é apenas um filme motivacional. Apesar do aguardado final em clima de “Carruagens de Fogo”, o tema principal é o drama de Man-hoo em superar problemas pessoais e físicos para ultrapassar limites e recuperar a auto estima. Suas motivações podem soar inverossímeis ou excessivamente dramáticas para o público cético, mas a partir do segundo terço do filme não deixam de ter apelo emotivo forte para quem conhece um pouco da cultura coreana.

Produzido com um orçamento alto e empregando muitos figurantes e extras, ‘Coelho’ trata um tema esportivo interessante e mostra dramas familiares por uma perspectiva coreana, mas decepciona com papéis exercidos por “atores” estrangeiros estereotipados (o que a indústria cinematográfica ocidental faz com os personagens de fisionomia asiática, o filme faz com um personagem negro), com uma narrativa que cansa e perde o fio da meada no desenvolvimento e um excessivo patriotismo que beira o inverossímil, causando desconforto no espectador. Involuntariamente, mostra um lado simplório do patriotismo ingênuo que talvez ainda seja forte no público mais velho. Talvez por essas gafes, não obteve sucesso nas bilheterias, prejudicando a carreira do diretor iniciante.

O interessante nessa obra é o alto nível de “coreanismo” de ‘Coelho’. A relação fraternal de Man-ho com seu irmão, de amizade com Ji-Won (a atriz Ah-Ra Koh) e de inimizades com Yoon-ki e Kyung-Soon revelam conflitos recorrentes de muitos coreanos na faixa etária dos 35 aos 50 anos. Nisso o filme chega a ter algum mérito e passa sim uma mensagem motivadora e positiva.

Para alguns, ‘Coelho’ será um filme emocionante e inspirador, com a mensagem de: faça o que você gosta. Para outros, elementos micro da história vão incomodar tanto que o filme macro perderá o entretenimento que poderia oferecer.